В ходе выполнения боевой операции, группа под командованием Дедова предотвращает проникновение украинских диверсантов на территорию республики, не дав им реализовать свои планы по совершению теракта. Среди павших врагов Дедов неожиданно узнает своего бывшего соседа: на его запястье видна татуировка с фашистской символикой. Это видение заставляет полковника вспомнить о юности, когда он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул другой приятель из прошлого, Василий Ткаченко. Василий был осужден за убийство, и тогда их пути разошлись. Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится тревожной новостью: его друг Вадим Линьков оказался вовлечён в криминальные дела. У Вадима сложная семья: мать злоупотребляет алкоголем, отец погиб в тюрьме, а сам он промышляет угоном автомобилей, чтобы выжить. Дедов решает помочь юноше выбраться из сложившейся ситуации и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Однако, Вадим попадает в неприятности: он ввязывается в драку с собутыльниками матери, покидает дом и угоняет очередной автомобиль. На следующий день в клуб «Родина» заглядывает участковый с розыском на Линькова. Дедов замечает, что у описанного парня на запястье та же татуировка, что была у павшего врага...
